İnciraltı’nı bu yıl da bir çift kılkuyruk ziyaret ediyor, insan izlemeye doyamıyor.  Fotoğrafta gördüğünüz bir erkek kılkuyruk ve hiç de fena değil, ne demek mi, işte cevabı; araziden döner dönmez biraz araştırma yaptım, bakın ne buldum; dişi kılkuyruklar çiftleşmek için daha beyaz göğüs tüylerine ve daha renkli omuz (scapular) tüylerine sahip olan erkekleri seçiyorlar.  Peki, bir dişi kılkuyruk için bu tip özelliklere sahip olan erkek bireyleri seçmenin avantajları nedir?  Göğüs tüylerinin durumu erkek bireyin mücadele yeteneğine işaret ediyor.  Kavga sırasında, erkek kılkuyruklar tipik olarak birbirlerinin göğüs tüylerini sıkıca kavrayıp çekiyorlar, ve üreme dönemi sonunda beyaz tüylerden büyük parçalar yokolmuş olabiliyor ve altından kahverengi lekeli alanlar ortaya çıkıyor.  Dişiler zarar görmemiş ve bozulmamış göğüs tüylerine sahip olan erkek bireyleri tercih ediyor ve bozulmamış tüylere sahip olan erkek bireylerin diğerlerine göre çok daha saldırgan ve kavgacı oldukları, dolayısıyla güçlü oldukları  biliniyor.  Omuz renklenmesi de aynı şekilde erkek bireyin sağlık ve beslenme statüsünü anlatan kalite ve durumuna işaret ediyor.  Siyah renklenmeyi üreten pigmentler, yani melaninler, karoten mesela, tüyleri pırıl pırıl parlatan elementlere ihtiyaç duyuyor, başka bir deyişle iyi beslenen ve sağlıklı bir erkek bireyin omuz tüyleri göz alıcı bir biçimde parlak oluyor, dişiler de bu tip erkek bireyleri seçiyor çiftleşmek için, yani, neslin devamı için dişi gösterişli, güçlü ve sağlıklı olanı seçiyor, aynen 1871’de Darwin’in dediği gibi; “seksüel seleksiyon teorisi çiftleşmek için rekabetteki başarıyı arttıran davranışsal ve morfolojik özelliklerin evrimini açıklıyor”.

Kaynak: Sorenson, L.G. and Derrickson, S.R. 1994, Sexual selection in the northern pintail (Anas acuta): the importance of female choice versus male-male competition in the evolution of sexually-selected traits, Behavioral Ecology and Soci,35, 389-400.